임상아동심리학 - 약물 남용 문제
청소년기의 약물 남용은 임상 심리학자들에게 특히 중요한 문제입니다. 이는 청소년에게 장기적으로 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 자녀에게까지 세대 간 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 청소년에게 있어 반복적인 약물 남용은 정신적, 신체적 건강을 해칠 수 있고, 범죄 경력, 교육적 성취, 자율성 확립, 장기적인 친밀한 관계의 발달에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 습관적인 약물 남용을 한 청소년의 자녀는 태아 알코올 증후군, 자궁 내 중독, HIV 감염 등과 같은 약물 관련 문제를 겪을 수 있습니다.
약물 남용 사례는 다양하게 나타납니다. 이 글에서는 두 가지 사례가 제시됩니다. 첫 번째는 만성적이고 복잡한 약물 남용 사례이고, 두 번째는 단순히 여가 또는 실험적 목적으로 약물을 사용한 경우입니다. 이러한 사례들은 약물 사용 행동 양식, 사용된 약물의 종류, 약물의 영향, 청소년의 전반적인 개인적 적응력, 기타 개인적 혹은 가족 기반의 문제 등 여러 측면에서 차이를 보입니다. 약물 남용은 단일 차원의 문제가 아니며, 보다 광범위한 삶의 어려움의 일부로 나타날 수 있습니다. 따라서 약물 남용의 정의와 분류는 매우 복잡한 도전 과제입니다.
분류
약물 관련 문제의 정의 및 분류의 복잡성을 해결하기 위해, DSM-IV 및 ICD-10에서는 약물 문제를 다음 세 가지 기준(사용 행동 양식/약물이 사용되었을 때 또는 사용 불가능할 때의 효과/사용된 약물의 종류)에 따라 분류합니다. 관련된 생활 스트레스나 전반적인 적응 수준은 다른 관점에서 평가합니다. DSM-IV와 ICD-10 모두에서 약물 남용과 약물 의존을 구분합니다. 약물 남용은 개인에게 해를 끼치는 약물 사용을 의미하며, 약물 의존은 내성과 금단 증상이라는 생리적 변화를 동반한 강박적 사용 양식을 의미합니다. DSM-IV와 ICD-10 모두 약물 복용 직후 나타나는 효과(중독 상태), 반복 사용 후 중단 시 나타나는 금단 증상, 약물로 유발되는 특정 증상(섬망, 불안, 정신병 등)을 구분합니다.
역학
청소년기의 약물 실험은 일반적입니다. 미국과 영국의 주요 조사에 따르면, 만 19세까지 약 90%의 청소년이 술을 마신 경험이 있으며, 60%가 담배를 피워보았고, 50%가 대마초를 사용했으며, 20%가 환각제, 자극제, 용제, 아편유 등의 기타 불법 약물을 사용해 보았습니다. 약물 남용 및 의존의 정확한 유병률은 대상 집단과 정의에 따라 달라 추정이 어렵습니다. 기존의 연구 검토에 기반한 보수적인 추정에 따르면, 만 19세 미만 청소년 중 5~10%는 임상 개입이 필요할 정도로 심각한 약물 문제를 가지고 있습니다. 이 수치는 실험적으로 약물을 사용한 청소년 중 절반 이하만이 중대한 약물 남용 문제로 발전한다는 점을 보여줍니다.
임상적 특징
상태, 단계, 약물 종류가 다양하기 때문에 약물 남용의 주요 임상 특징을 간결하게 설명하기는 어렵습니다. 그럼에도 불구하고, 평가 시 주목해야 할 행동적, 생리적, 감정적, 인지적, 지각적, 대인 관계적 특징은 제시할 수 있습니다. 행동 양식은 다음과 같은 요소에 따라 달라집니다. 약물 남용 시작 연령, 남용 기간, 사용 빈도, 사용 물질의 종류, 사용량 - 이 5가지입니다. 예를 들어, 조기에 시작하여 만성적으로 다양한 물질을 매일 사용하는 경우는, 최근에 적은 수의 약물을 간헐적으로 사용하는 경우보다 더 큰 문제가 발생합니다. 전자는 일반적으로 약물 중심의 제한된 생활양식과 신체적 및 심리사회적 문제가 동반되며, 후자는 그렇지 않습니다. 또한 약물 사용 행동은 특정 맥락 속에서 형성되며, 특정 장소, 시간, 복용 방식, 생리적 상태, 감정 상태, 통제 신념, 사회적 상황과 연결되기도 합니다. 예를 들어, 여가적 실험 사용자들은 또래 모임에서 긍정적인 감정 상태에서 구강으로 약물을 복용하며, 자신의 행동을 통제하고 있다고 믿습니다. 반면, 습관적 사용자들은 금단을 피하거나 부정적인 감정을 완화하기 위해 혼자 주사로 복용하며, 사용 빈도나 복용량을 조절할 수 없다는 강한 무기력감을 느낍니다.
생리적 특징
생리적 반응은 다음으로 구분할 수 있습니다. 중독 시 나타나는 반응 / 중독 후의 후속 반응 / 의존 이후 금단 시의 반응 / 약물 남용으로 인한 의학적 합병증. 자극제 및 환각제는 심박수 증가, 혈압 변화 등의 흥분 반응을 일으키며, 심한 경우 심장 부정맥과 발작이 발생할 수 있습니다. 반대로 알코올, 진정제, 용제, 아편제는 졸림, 혼수상태 등 억제 반응을 보입니다. 자극제 금단은 수면장애, 식욕 증가를 유발하고, 진정제 및 알코올 금단은 자율신경계 항진으로 인해 대발작을 초래할 수 있습니다. 아편 금단은 메스꺼움, 구토, 설사, 근육통을 특징으로 합니다. 약물 남용은 신체 손상, 간·신장 독성, 비멸균 주사로 인한 간염 및 HIV 감염 등 다양한 의학적 문제를 초래할 수 있습니다. 또한 모든 불법 약물은 의도적 또는 사고성 과다복용이나 불순물 중독으로 사망 위험이 존재합니다.
치료
임상아동심리학 학자들의 연구들을 종합적으로 검토한 결과, 가족 중심 치료와 개별 치료를 포함한 다체계적 접근이 청소년 약물 남용에 가장 효과적임을 확인했습니다. 이 접근은 치료 참여를 유도하고, 약물 사용을 줄이며, 행동 문제를 개선하고, 가족 기능을 회복시키며, 재발을 방지하는 데 유효합니다. 핵심 전제는 약물 남용이 부적절한 가족 기능 패턴에 의해 유지된다는 점입니다. 연구에 따르면, 부모 간 동맹 부족, 세대 간 경계의 결여, 비유 연하거나 혼란스러운 문제 해결 방식, 갈등 해결 능력 부족, 지나친 얽힘 또는 단절, 가족 구성원 이탈 등의 어려움은 약물 남용과 밀접한 관련이 있습니다.
1) 치료 참여 유도
참여 단계에서는 약물 사용 행동을 바꾸기 위해 청소년과 충분한 수의 가족 구성원들과 강한 작업 동맹을 형성하는 것이 목표입니다. 이 단계는 청소년의 약물 사용을 멈추길 바라는 가족 구성원이 치료를 위해 처음 등장하면서 시작됩니다. 그 사람의 이야기에서, 문제 유지에 관여하거나 긍정적 변화를 도울 수 있는 다른 가족 구성원을 식별할 수 있습니다. 심리학자는 다른 가족 구성원이 치료에 참여했을 때 어떤 일이 발생할지 질문하며 저항의 근거를 파악합니다. 처음 치료에 참석한 가족 구성원들은 종종 다른 가족을 포함시키는 것에 대해 양가감정을 가집니다. 예를 들어, 청소년은 부모의 벌을 두려워할 수 있고, 어머니는 남편이 협력하지 않거나 아이를 혼낼까 두려워하며, 아버지는 어머니가 아이를 지나치게 감싸며 자신의 훈육을 무시할까 염려할 수 있습니다. 심리학자의 임무는 이러한 두려움을 다루면서, 문제의 심각성을 이유로 삼아 가족의 참여를 유도하는 것입니다.
"존은 지금 여기 없지만, 당신의 이야기를 들으면 그도 이 문제를 심각하게 느끼고 있는 것 같습니다. 이건 생명과도 관련된 문제입니다. 과다복용, HIV 감염, 폭력으로 인한 사망은 흔합니다. 많은 가족들이 존처럼 자신의 차이를 뒤로하고 가족을 살리기 위해 함께합니다. 존을 어떻게 초대할 수 있을지 이야기해 봅시다."
이후 가장 실용적인 방법(즉시 전화, 가정 방문, 개별 면담, 편지 등)을 통해 존과의 만남을 계획합니다. 각 가족 구성원과의 첫 만남에서 심리학자는 비난하지 않는 태도로 접근하며, 그들과의 관계를 쌓고 약물 문제 해결을 위한 협력자로 끌어들입니다. 부모들은 종종 자책감에 사로잡혀 있으며, 가족 치료를 ‘부모에 대한 벌’로 여깁니다. 이는 가족 내 상호작용이 약물 문제를 유지하고 있다는 사실이 밝혀질 때 더욱 강화됩니다. 심리학자는 이러한 비난 감정을 줄이는 동시에, 가족의 치료 참여 중요성을 부각해야 합니다.
"당신은 '내가 존의 중독에 책임이 있나?'라고 물으셨습니다. 아닙니다, 책임은 없습니다. 다만, 뭔가를 예방할 수 있었을까요? 아마도. 하지만 그걸 몰랐잖아요. 처음 가보는 지역에서 다리 밑에 주차했는데 차가 긁혔다면, 당신 책임인가요? 아닙니다. 그런데 다음에 또 거기 주차하면, 그건 당신 책임이죠. 약물 남용도 마찬가지입니다. 지금까지의 일은 당신 책임이 아니에요. 그러나 앞으로 회복을 도울 책임은 있습니다. 자녀의 생명을 지키는 건 바로 당신입니다."
이러한 참여 과정이 성공하면, 중요한 가족 구성원들이 시간이 정해진 치료 계약에 동의하게 되고, 치료는 청소년의 약물 중단을 목표로 본격적으로 시작됩니다.
2) 약물 없는 상태 만들기
가족이 치료에 동의하면, 심리학자는 "먼저 약물 사용을 중단해야만 이후 대안적인 생활 방식이나 가족 변화에 대해 논의할 수 있다"라고 명확히 전달합니다. 만약 이 순서가 뒤바뀐다면, 치료는 실패할 가능성이 높습니다.
- 청소년이 신체적 의존이 없는 경우: 금단 시작일을 정하고, 이후 10일 동안 부모가 24시간 감시 및 정서적 지원을 제공해야 합니다.
- 신체적 의존이 있는 경우: 가정 내 금단 치료 계획이 수립되며, 의사 지시에 따라 가족이 24시간 교대로 감시하고 약을 투여합니다. 경우에 따라 병원 입원도 필요합니다.
가정 내 금단은 가족이 회복에 중심적인 역할을 하게 해 주고, 이후 재발이 일어났을 때 치료자에게 책임을 전가하기보다는 스스로 해결할 책임감을 갖게 해 줍니다. 청소년이 약물 사용을 중단할 의지가 없는 경우, 메타돈 유지 요법을 대안으로 고려할 수 있습니다. 이는 특히 헤로인 의존이 있는 경우에 사용되며, 가족 중심 치료와 병행될 때 효과가 더 큽니다. 그러나 메타돈 치료의 단점은 약물 의존 자체가 지속된다는 점이며, 이는 청소년과 가족 모두의 생활 방식에서 약물이 계속 중심이 되는 결과를 낳을 수 있습니다.
3) 부정과 대면하고, 금욕적 삶의 맥락 만들기
청소년이 이미 약물 중심의 정체성과 생활 방식을 형성한 경우, 자조 모임 참여가 필수적입니다. 이런 프로그램은 동료 집단의 지지와 건설적인 직면을 통해, 많은 청소년에게서 나타나는 부정을 허물 수 있게 해 줍니다. 이들은 자신의 신체적·심리적 의존, 약물 사용이 감정·사회 발달에 미친 영향, 가족 관계 및 범죄 행동에 대한 영향을 부인합니다. 자조 모임이 없다면, 심리학자가 이를 직접 조직할 수 있습니다. 여기서 구성원은 다음을 수행해야 합니다:
- 자신의 중독 경험을 진실되게 고백
- 약물이 본인과 주변 인간관계에 미친 영향을 반복적으로 설명
- 약물로 인해 피해를 입힌 사람 목록을 작성하고 보상 계획 수립
- 약물 없는 삶을 향한 헌신을 선언
모임 리더(치료자)는 구성원이 스스로의 부정, 미화, 합리화를 인식하고 서로 직면하게 격려하며, 용기와 솔직함을 보인 구성원은 적극 지지합니다. 이 과정에서 종종 해결되지 않은 개인감정 문제들이 드러납니다. 예를 들어, 상실과 애도, 외상(신체적·성적 학대), 정체성 위기 같은 문제가 있습니다. 반면, 단순한 실험적 또는 가벼운 여가적 약물 사용 청소년에게는 그룹 치료 대신 다음과 같은 접근이 효과적입니다. 개별 상담 / 또래 압력에 대한 대처 능력 훈련 / 사회 불안 관리 기술 훈련을 할 수도 있습니다.