임상아동심리학 - 화장실 문제
아동의 배뇨 및 배변 조절 발달
대부분의 아동은 생후 첫 5년 동안 배뇨 및 배변 조절을 단계적으로 발달시킵니다. 생후 첫 몇 달 동안 아동은 배뇨 및 배변을 조절하지 못합니다. 점차적으로 아동은 밤에 배변 조절을 배우고, 그다음에는 낮 동안의 배변 조절을 배우게 됩니다. 이후 아동은 낮 동안의 배뇨 조절을 배우며, 마지막으로 대부분의 아동은 5세까지 밤에도 배뇨를 조절할 수 있게 됩니다. 대부분의 아동은 이 순서를 따르지만, 인구 내에는 약간의 변이가 있을 수 있습니다. 여아는 남아보다 배변 및 배뇨 조절을 더 빨리 발달시킵니다. 4세까지 대부분의 아동은 배변 조절을 배우고, 5세까지 대부분의 아동은 배뇨 조절을 배우므로, 이 연령은 각각 배변증과 야뇨증 진단의 기준 연령으로 사용됩니다.
배뇨증과 배변증(또는 배뇨 및 배변 문제)은 임상 심리학자들이 주목하는 주요 배변 문제입니다. 아동은 일반적으로 4세 또는 5세까지 배뇨 및 배변 조절을 달성하지 못하면 배변 또는 배뇨 문제로 치료를 받게 됩니다. 이러한 문제는 아동의 사회적 및 교육적 발달에 부정적인 영향을 미치기 때문에 임상 심리학자들에게 우려를 불러일으킵니다. 배변 문제가 있는 아동은 학교에서 제외되거나 또래에게 따돌림을 당할 수 있으며, 부모와의 갈등 관계를 형성할 수 있습니다. 이는 학업 성취 문제, 낮은 자존감, 이차적인 정서적 또는 행동 문제로 이어질 수 있습니다.
배뇨 및 배변 장애의 진단 및 분류
배뇨 및 배변 장애는 장애의 범주에서 볼 수 있으며, 어떤 분류 체계도 여러 중요한 구별을 고려해야 합니다.
- 배뇨 및 배변은 낮 동안에만, 밤 동안에만 또는 언제든지 발생할 수 있습니다.
- 일차성 배뇨증 및 배변증은 출생 시부터 배뇨 또는 배변 문제가 있었지만, 이차성 배뇨증 또는 배변증은 일정 기간 동안 배뇨 또는 배변 조절이 있었으나 어느 시점에서 문제가 발생한 경우입니다.
- 이차성 배뇨증 및 배변증에서는 배뇨 또는 배변이 의도적인 경우와 비의도적인 경우를 구별할 수 있습니다.
- 배변증의 경우, 증상 수준에서 변비 및 배변 과다와 함께 발생할 수 있습니다.
- 배뇨 및 배변 문제는 단일 증상으로 나타날 수도 있고, 배변 및 배뇨 문제가 모두 있는 경우로 나타날 수도 있습니다.
배뇨 및 배변 문제는 단순한 증상으로 나타날 수도 있고, 혼란스럽거나 스트레스가 많은 환경과 관련된 조정 문제의 일부로 나타날 수도 있으며, 발달 장애나 의학적 상태의 일부로 나타날 수도 있습니다.
배뇨증 및 배변증의 평가
배뇨 및 배변 문제를 평가할 때는 다음과 같은 사항을 명확히 하는 것이 중요합니다:
- 배뇨 문제만 있는지, 배변 문제만 있는지, 아니면 두 가지 모두 있는지
- 문제가 낮 동안에만, 밤 동안에만 또는 언제든지 발생하는지
- 배뇨 또는 배변 문제가 일차성인지, 이차성인지
- 이차성 배뇨 또는 배변 문제가 의도적인지, 비의도적인지
- 배변증이 변비 및 배변 과다와 함께 발생하는지
- 배뇨 또는 배변 문제가 혼란스럽거나 스트레스가 많은 환경과 관련된 조정 문제의 일부인지
- 배뇨 또는 배변 문제가 발달 장애나 의학적 상태의 일부인지
배뇨 및 배변 문제를 평가할 때는 소아과 의사의 철저한 신체검사를 통해 요도 이상, 요로 감염, 변비, 위장 질환, 대장 확장증, 히르슈스프룽병 등을 확인하는 것이 좋습니다. 초기 몇 회의 세션 동안, 부모에게 배변 및 배뇨 패턴을 추적하도록 요청할 수 있습니다. 평가 중에 수집된 데이터는 치료 진행 상황을 평가하기 위한 기준선으로 사용할 수 있습니다. 평가 중에 식이, 수분 섭취, 운동 및 완하제 사용을 모니터링할 수 있습니다. 배뇨증의 경우, 부모의 태도를 평가하는 설문지를 살펴보고 특히 부정적인 태도를 가진 부모는 치료를 중단할 가능성이 높으므로 이러한 경우에는 부모의 태도를 수정하는 데 특히 중요할 수 있습니다.
배뇨증 및 배변증의 치료
배뇨증과 배변증의 치료는 증상의 원인, 아동의 연령, 증상의 기간과 심각도, 그리고 가족 환경을 종합적으로 고려하여 접근해야 합니다. 가장 먼저 고려해야 할 점은 의학적 원인이 있는지 여부입니다. 예를 들어, 요로 감염이나 변비, 또는 해부학적 이상이 배뇨나 배변 문제를 유발하는 경우에는, 의학적 치료가 선행되어야 하며 이러한 문제가 해결된 후 심리사회적 개입이 필요할 수 있습니다.
행동치료는 배뇨증과 배변증 치료의 핵심 요소로 널리 사용됩니다. 특히 야뇨증의 경우, 배뇨 알람(Enuresis Alarm) 기기는 가장 효과적인 치료 방법 중 하나로 알려져 있습니다. 이 기기는 아동이 자는 동안 소변을 볼 경우 알람이 울려 아동이 깨어나게 되며, 시간이 지나면서 아동은 소변이 마려운 감각과 깨어나는 반응을 연결하게 되어 자율적인 배뇨 조절 능력을 발달시킵니다. 이 방식은 약 12주에서 16주 동안 지속되며, 성공률은 60~90%에 달하지만, 반복적인 훈련과 부모의 일관된 지원이 필요합니다.
낮 시간의 배뇨 증상(주간 배뇨증)의 경우, 소형 패드와 진동 알람이 장착된 기기를 사용할 수 있습니다. 소변이 누출되면 진동이 울려 아동이 즉시 화장실을 가도록 훈련되며, 이 역시 조건형성 과정을 통해 배뇨 감각과 화장실 사용 사이의 연계를 강화합니다.
배변증 치료에서는 정기적인 배변 훈련, 변비 예방을 위한 식이 조절, 부모의 강화 피드백이 중요합니다. 아동에게 매일 같은 시간에 변기에 앉는 습관을 들이도록 하고, 채소나 물 섭취를 늘리며, 필요시에는 소아과 전문의와 협의하여 적절한 완하제 사용을 고려합니다. 또한 배변에 성공했을 때 칭찬이나 작은 보상을 통해 아동의 동기를 높이는 강화 프로그램도 효과적입니다.
한편, 아동이 반복적으로 실수를 할 경우, 처벌이나 비난은 절대 피해야 하며, 대신 이해와 지지를 바탕으로 긍정적인 행동을 유도해야 합니다. 부모가 아동에게 보이는 반응은 아동의 자존감과 증상 지속 여부에 큰 영향을 미칩니다. 따라서 부모 교육을 통해 아동의 문제를 올바르게 이해하고 지원하는 방식도 치료의 중요한 한 축이 됩니다.
마지막으로, 배뇨증이나 배변증이 심리사회적 스트레스, 가정 내 갈등, 또는 학교에서의 따돌림과 연관되어 있을 경우, 해당 환경 요인을 함께 개선하지 않으면 치료 효과가 떨어질 수 있습니다. 이러한 경우, 심리상담이나 가족 치료, 또는 학교와의 협력을 통한 다각적인 접근이 필요할 수 있습니다.